Toczenie polega na oddzielaniu przy pomocy noża tokarskiego kolejnych warstw elementów, tak aby uzyskać odpowiedni kształt jak i wymiary. Wykonuje się je narzędziem zwanym tokarką. Podstawowymi ruchami podczas obróbki w tej maszynie są ruchy obrotowe obrabianego elementu jak i ruchy prostoliniowe i posuwane narzędzia. Metody toczenia można podzielić na kilka klasyfikacji:

– ze względu rodzaj narzędzia w tokarce (metoda
punktowa, obwiedniowa, kształtowa);

– ze względu na oś obrotu obrabianego przedmiotu
(metoda pionowa, pozioma);

– ze względu na rodzaj powierzchni poddawanej
obróbce (zewnętrzne oraz wewnętrzne);

– ze względu na kierunek ruchu posuwanego
narzędzi (kopiowe, poprzeczne, wzdłużne);

– ze względu na parametry skrawania (zgrubne,
lekkozgrubne, półwykańczające, wykańczające jak i wykańczająco – gładkościowe)